TNO-onderzoek bevestigt: Circulaire kunststof vraagt om vraag

Kunststoffen en brandstoffen hebben een grote overeenkomst in hun chemische samenstelling. Dit is het atoom koolstof. De onderzoekers hebben van verschillende technologieën de kansrijke productieketens van grondstof tot product voor deze koolstof in kaart gebracht. Vervolgens hebben ze gekeken hoe deze passen in het grondstoffen- en energiesysteem. Dat biedt mogelijkheden om de krachten te bundelen, synergievoordelen te benutten en daarmee circulaire koolstofbronnen efficiënter en op grotere schaal te produceren. Daarnaast is, samen met de projectpartners en met bedrijven uit beide sectoren, een visie en roadmap voor de productie van brandstoffen en chemicaliën op basis van circulaire koolstof geformuleerd. Hierin zijn de mogelijkheden voor synergie geïdentificeerd.

Kritieke aandachtspunten
De achterblijvende marktvraag naar duurzame circulaire producten staat het welslagen van de transitie in de weg. Eline van Krimpen, projectleider circulair bij Deltalinqs Climate Program benadrukt het belang van deze bevinding: “Als er geen markt is voor circulaire producten, heeft het ook geen nut om ze te produceren. Hier ligt een belangrijke rol voor overheden.” Dit maakt voor haar de andere conclusies niet minder relevant. “We willen in Rotterdam een duurzaam kunststoffen- en brandstoffencluster van wereldformaat zijn. Dankzij deze studie snappen we beter wat daarvoor nodig is. Door nu de aandachtspunten op te pakken en de juiste randvoorwaarden te creëren, kunnen we sneller opschalen zodra de marktvraag er komt.” Andere aandachtspunten uit de studie zijn onzekerheid over de toekomstige beschikbaarheid van onder meer bio-grondstoffen en gerecycled plastic als kansrijke circulaire koolstofbronnen. Daarnaast kunnen ruimtegebrek in de Rotterdamse haven en de lange doorlooptijd van vergunningstrajecten tot vertragingen en ontmoediging leiden bij nieuwe investeringen.

Krachten bundelen
Een belangrijke conclusie is dat de chemie- en brandstoffensector in toenemende mate dezelfde circulaire moleculen en grondstoffen willen gebruiken en produceren. “Dat biedt mogelijkheden om de krachten te bundelen om de circulaire koolstofbronnen efficiënter en op grotere schaal te benutten. Denk aan het gezamenlijk optrekken in het vergroten van de grondstofbeschikbaarheid. Ook is verkend hoe het Havenbedrijf Rotterdam en de gemeente Rotterdam deze transitie kunnen faciliteren, met oog voor de behoefte aan regulering en beleid op zowel EU als nationaal niveau dat hiervoor nodig is.

Aanbevelingen voor versnelling
Het rapport doet een aantal aanbevelingen om de transitie naar duurzame koolstof te versnellen. Zo is het cruciaal om een groter volume aan duurzame biomassa naar Nederland te importeren, zodat de chemie- en brandstoffensector op grote schaal duurzamer kan produceren. Ook worden overheden opgeroepen om op korte termijn beleidskeuzes te maken en onzekerheden weg te nemen middels een heldere visie op de toekomst van de chemie- en brandstoffensector. Om vergunningstrajecten te versnellen, is het verder cruciaal dat het bevoegd gezag vroegtijdig wordt betrokken.

Samenvatting
Het TNO-onderzoek is verricht in opdracht van een breed consortium, te weten SmartPort, VEMOBIN, VNCI, Deltalinqs Climate Program, Havenbedrijf Rotterdam, gemeente Rotterdam en FieldLab Industrial Electrification (FLIE). Download de samenvattende rapportage. 

Meer informatie over het onderzoek? Neem contact op met Eline van Krimpen, projectleider Circulair bij Deltalinqs (contactgegevens aan de rechterzijde).